Né en 1956 au Pays de Galles
Vit et travaille dans le sud de la France
James Rielly a grandit au Pays de Galles, en Irlande et à Londres. Il a effectué plusieurs résidences d'artistes parmi lesquelles Fine Arts Work Center à Provincetown aux Etats-Unis en 1984-85, à la Künstlerhaus Bethanien à Berlin en 1988-89 et à The Momart Fellowship au Liverpool Tate Gallery en 1995. En 1997, défendu par la Timothy Taylor Gallery et la galerie Nathalie Obadia, il participe à l'exposition Sensation, Saatchi Collection au Royal Academy à Londres. En 2014, il est exposé au Centre Pompidou dans le cadre de l'exposition Donation Florence & Daniel Guerlain. En 2015, il expose ses ?uvres du papier aux Beaux-Arts de Paris
En 2017, il expose à Madrid à la Galerie Herrero de Tejada. En 2018, il expose ses nouvelles ?uvres à la galerie Monteverita à Paris.
James Rielly est depuis 2006 professeur au département des pratiques artistiques à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris.